Ősidőktől fogva legjobb barátunk a kutya

A regény arra a lenyűgöző kérdésre próbál választ adni, hogyan és miért fonódhatott össze ennyire az emberek és a kutyák élete. W. Bruce Cameron olyan élénken eleveníti fel a történelem előtti emberek mindennapi kihívásait, hogy a szereplőkkel könnyű azonosulnunk. A társ a bajban egy lebilincselő fejlődésregény, amelyben a túlélésért folytatott harc közepette kibontakozik az első kutya izgalmas, elképzelt története.

A korai emberiségről szóló regény megírásához szükséges kreativitás ugrásai ellenére Cameron részletekkel alapozza meg a történetet a korszakról és a farkas viselkedéséről folytatott saját kiterjedt kutatása alapján. Az így létrejött történet egyszerre valósághű és fantáziadús. Pörgős és szórakoztató, de arra is készteti az olvasót, hogy a könyv befejezése után elmerüljön a régi korok történetében, mondjuk a könyvtárban. A könyv idővonalak és történetvonalak között ugrál, így néha kissé nehéz nyomon követni, de a különböző nézőpontok relevánsak, és mélységet adnak a történetnek. A téma a legmélyebb kíváncsiságunkra hívja fel a figyelmet, hogy mit is jelent embernek lenni, és az ember/kutya kapcsolat kezdetének bemutatása mindenki számára ismerős, aki kapcsolatot alakított ki egy ilyen négylábúval.

A cselekmény nagyjából harmincezer évvel ezelőtt játszódik, amikor eljegesedés vette kezdetét. A hideg elől az erdős területekről a füves pusztákra menekülő fajok között ott volt már a modern ember is: ragadozó és zsákmány egyszerre. Miközben nagyon is emberi kihívásokkal néztek szembe – mint például az anyai szeretet és az apák árulása, törzsi háború és egyre növekvő éhínség, politikai cselszövés és tiltott szerelem, öröm, remény és súlyos veszteség –, őseink embertelen körülmények között harcoltak a szerény élelemért.

Fogalmazhatunk úgy is, hogy a kihalás szélére sodródtunk, ám volt egy különleges előnyünk a többi fajjal szemben, valami egészen új dolog – a kutya őse, a háziasított farkas. Egyedül ezek a rendkívüli körülmények tették lehetővé, hogy ebből a kíméletlen fenevadból az emberrel együtt vadászó társ, testőr, katona és hűséges barát váljon.

A sztori lényegében a jelenben kezdődik, ahol Dr. James K Morby, temetkezési szakember és professzor megtudja, hogy az első kutyával kapcsolatos hipotézise beigazolódott. Találkozik azokkal az emberekkel, akik miatt mindez megtörtént, és minden tökéletes, amíg egy gyakornok fel nem teszi a kérdést, hogy ki az az ember, akit a kutyával együtt temettek el.

A történet ezt követően beleolvad a múltba, ahol az őskori világ néhány törzse köré kezd koncentrálni. Callie és Urs szeretők, és ígéretet tettek egymásnak. Amikor azonban törzsük vezetője és a rokonság úgy dönt, hogy Ursnak meg kell házasodnia, ő nem tudja kiválasztani a feleségét. Urst a vadászat mesterévé teszik, és végül feleségül veszi a törzs legszebb nőjét, Callie legjobb barátját. Ezt követően csaknem hét évet ugrunk előre az időben.

Egy férfi megmenti a farkast és a kölykeit az oroszlántól, a saját életét kockáztatva. A farkas hamar megtanul megbízni ebben az emberben, de egyikük sem tudja, mit tartogat a jövő.

A szerző gondoskodik arról, hogy legyen olyan csavar, amely tökéletesen összekapcsolja a látszólag különálló három sztorit. Az állatok, és főleg a kutyák szerelmeseinek letehetetlen olvasmány!