Michael Burry (Christian Bale), a San José-i illetőségű különc alapkezelő és heavy metal-rajongó 2005-ben több ezernyi kölcsönt vizsgál, amelyek felértékelt jelzálogkötényekben vannak csoportosítva, és megdöbbentő felfedezésre jut: e pénzügyi termékekben rengeteg olyan ingatlankölcsön zsúfolódott össze, amelyek törlesztése késedelemben van, ezért biztos, hogy be fognak dőlni a következő pár évben. Miközben a Wall Street bankárai és a kormány felügyeleti szervei rá sem hederítenek erre az...